La genética es la ciencia que establece las leyes que explican la herencia biológica (relación que existe entre los diferentes alelos que puede presentar un gen).

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CONCEPTOS BÁSICOS

Conceptos básicos para estudiar genética:

• Gen: fragmento de ADN que contiene la información para una característica concreta del organismo llamado carácter.

• Carácter: cada característica biológica que se transmite de una generación a la siguiente.

• Genotipo: conjunto de genes de un individuo.

• Fenotipo: manifestación de los genes cuando se expresan. Es la información que se expresa de un determinado carácter. Es el resultado de la interacción del genotipo con el ambiente (otros genes, citoplasma, nutrientes, ambiente externo del organismo).

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Por ejemplo: los genes que determinan el color de los ojos

(carácter) constituyen el genotipo; el color azul de los ojos

que se expresa y observamos es el fenotipo.

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• Alelo: cada copia de un gen (una en cada cromosoma homólogo de un organismo).

  • Si los dos alelos de un gen son iguales se dice que es homocigótico (AA) para ese carácter.

  • Mientras que si los alelos son diferentes, se dice que es heterocigótico (Aa) para ese carácter.

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Por ejemplo: si para el carácter de "color de flor" una planta tiene un alelo "color rojo"(W) y otro alelo "color blanco" (w) entonces para el carácter "color de flor" esa planta es heterocigótica (Ww).

Si, por el contrario, los dos alelos son iguales, pongamos "color blanco" (ww), en ese caso es homocigótica. 

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A continuación, vamos a conocer de qué forma interaccionan los alelos para cada carácter ¿Qué fenotipo se expresará según el genotipo? Depende del tipo de herencia:

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TIPOS DE HERENCIAS

Cuando el gen es homocigótico, no hay dudas del carácter que expresará en su fenotipo.

En el ejemplo anterior: si para el carácter de "color de flor" el genotipo es WW, entonces es homocigótico y expresará el "color rojo". En el caso de que el genotipo fuera "ww" también sería homocigótico, pero el fenotipo sería "color blanco".

 

Cuando el gen es heterocigótico nos podemos encontrar con diferentes situaciones:

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A) HERENCIA DOMINANTE

• Que el individuo muestre en su organismo el carácter de uno de los alelos. En este caso, el carácter del alelo que se muestra se le llama dominante (A, se diferencia con letra mayúscula), y al que no se muestra se le denomina recesivo (a, se diferencia con letra minúscula).

Por ejemplo: en el caso anterior del color de las flores de una planta. Si tiene un alelo "color rojo"(W) y otro alelo "color blanco" (w), su genotipo será "Ww". Y para ese carácter la planta reflejará el alelo dominante, es decir el "color rojo" (W), por la tanto , su fenotipo es "color rojo".

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B) HERENCIA CODOMINANTE

• Ambos alelos se muestran en el fenotipo de forma simultánea. En este caso, se habla de caracteres codominantes.

Por ejemplo: en el caso del color del plumaje de las gallinas. Si tiene un alelo "color negro"(CN) y otro alelo "color blanco" (CB), ambos dominantes, su genotipo será "CNCB".

Y para ese carácter el pollo descendiente reflejará ambos alelos, es decir el color de su plumaje era una mezcla de "color negro" (CN) y "color blanco" (CB), por lo tanto,  su fenotipo será "pedrés" (se llama así a este tipo de pluma).

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C) HERENCIA INTERMEDIA

• Que el individuo muestre un nuevo fenotipo, mezcla de los dos alelos. Hablaríamos de herencia intermedia.

Por ejemplo: en el caso del carácter "color de la flor". Se presentaría el fenotipo "color rosa"  debido a la mezcla de los dos alelos "color rojo " y "color blanco", siendo el resultado la mezcla de ambos alelos.

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D) HERENCIA DE ALELOS MÚLTIPLES

• Que el carácter pueda presentar más de dos variantes para un determinado gen. Existen genes que pueden presentar más de dos variedades o alelos, entre los cuales puede haber diferentes relaciones de herencia. Un ejemplo es el sistema sanguíneo AB0 en humanos.

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El grupo sanguíneo AB0

Las personas pueden presentar cuatro fenotipos para el carácter "grupo sanguíneo":

• Grupo A

• Grupo B

• Grupo AB 

• Grupo 0

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Esto se debe a que el gen que determina el grupo sanguíneo puede presentar tres alelos diferentes: A, B y 0. Entre ellos se establecen distintas relaciones de herencia, de forma que:

• Alelo A: dominante frente a 0; codominante frente a B.

• Alelo B: dominante frente a 0; codominante frente a A.

• Alelo 0: siempre es recesivo.

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Por tanto, el carácter "grupo sanguíneo" de una persona dependerá de los alelos que estén presentes:

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Los fenotipos afectan a los glóbulos rojos (responsables de transportan el oxígeno y el dióxido de carbono) y al plasma sanguíneo (principal componente de la sangre, mayoritariamente agua).

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En la siguiente tabla se observan las características de los diferentes fenotipos que puede presentar el ser humano para el carácter "grupo sanguíneo AB0". Se explica las reacciones que aparecerán si se ponen en contacto dos grupos sanguíneos diferentes (razón por la que es de vital importancia hacer transfusiones teniendo esto en cuenta):

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El factor Rh

Además del grupo (A, B, AB o 0), en las transfusiones de sangre también se tiene en cuenta el factor Rh.

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El Rh de la sangre es determinado por un antígeno que se encuentra en la superficie de los glóbulos rojos. Nosotros somos Rh positivo si el antígeno se encuentra en nuestra sangre y Rh negativo si no lo tenemos.​

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El grupo Rh tienen una herencia dominante, en la que el alelo Rh+ es dominante frente al Rh-. Las personas Rh- no pueden recibir sangre Rh+.

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A continuación, os dejo un documental que trata la historia del descubrimiento de los grupos sanguíneos y su gran importancia para las guerras del siglo XX y los avances en la medicina.  Su duración es de casi una hora (visualizad mínimo los 15 primeros minutos), espero que os resulte interesante:

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EJERCICIOS SOBRE GENÉTICA

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1. Si una planta homocigótica de tallo alto (AA) se cruza con una homocigótica de tallo enano (aa), sabiendo que el tallo alto es dominante sobre el tallo enano, 

a) ¿Qué carácter se está estudiando?

b) ¿Qué alelo es dominante, el tallo alto o enano?

c) ¿Cómo serán los genotipos y fenotipos de los descendientes? ¿Serán homocigotos o heterocigotos?

 

2. La lana negra de las ovejas se debe a un alelo recesivo (n) y la lana blanca a su alelo dominante (N). Al cruzar un carnero blanco con una oveja negra, en la descendencia apreció un cordero negro.

a) ¿Cuáles eran los genotipos de los parentales?

b) ¿Con qué frecuencia saldrá un cordero negro? (haz el cuadro de Punnett)

 

3. En el hombre, el albinismo es el resultado de dos alelos recesivos (a), y la pigmentación normal viene determinada por un alelo dominante A. Si dos individuos de pigmentación normal tienen un hijo albino:

a) ¿Cuáles pueden ser sus genotipos?

b) ¿Cuál es la probabilidad de que tengan un hijo albino? (haz el cuadro de Punnett)