Comenzamos el tema estudiando las características generales del Reino Animal y viendo las diferencias entre invertebrados y vertebrados. Después hemos ido conociendo los diferentes grupos de los vertebrados, analizando sus características y diferenciando los tipos dentro de cada grupo

CARACTERÍSTICAS DEL REINO ANIMAL

Todos los animales presentan características comunes:

• Son pluricelulares con tejidos diferenciados y órganos

• Están formados por células eucariotas.

• Tienen nutrición heterótrofa: se nutren de otros seres vivos o de sus restos.

• La mayoría puede moverse y desplazarse de forma activa.

• Poseen gran sensibilidad a los cambios que se producen en el medio que habitan, detectándolos y respondiendo a ellos.

• Casi todos los animales poseen un esqueleto, interno o externo.

• Viven en ambientes tanto acuáticos como terrestres.

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¿CÓMO SE CLASIFICAN LOS ANIMALES?

Se puede hacer de diferentes formas, pero la más sencilla es atendiendo a la presencia o no de columna vertebral:

• Invertebrados: son animales sin columna vertebral.

• Vertebrados: son animales con columna vertebral.

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LA SIMETRÍA DE LOS ANIMALES

Excepto las esponjas, los animales presentan simetría, es decir, su cuerpo se divide en partes simétricas entre sí por medio de diferentes planos o es. Pueden presentar básicamente dos tipos de simetría: radial y bilateral.

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LA ALIMENTACIÓN DE LOS ANIMALES

Según la procedencia del alimento, los animales pueden ser:

• Carnívoros: si se alimentan de otros animales.

• Herbívoros: cuando se alimentan de plantas.

• Omnívoros: si toman alimentos de origen animal y vegetal.

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Además, según la forma de alimentarse se diferencian los siguientes grupos:

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​LAS CARACTERÍSTICAS DE LOS ANIMALES VERTEBRADOS

Los vertebrados constituyen el grupo de animales mejor conocidos y el que presenta la organización más compleja.

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CLASES DE VERTEBRADOS

La nutrición es el conjunto de procesos mediante los cuales los seres vivos obtienen materia y energía para poder realizar el resto de funciones vitales.

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LOS PECES

Los peces son vertebrados acuáticos que viven en agua dulce, como la trucha; en agua salada, como el tiburón; o en los dos medios, como el salmón.

La mayoría son carnívoros.

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Todos ellos presentan en común las siguientes características:

• Su cuerpo tiene forma fusiforme, más estrecha en la parte delatnera y trasera que en el centro, lo que facilita su desplazamineto en el agua.

• Sus extremidades son aletas y todas participan en la locomoción del animal. 

• Presenten línea lateral, un órgano sensorial que recorre lateralmente el cuerpo y que detecta el movimiento y las vibraciones del agua.

• Poiquilotermos: su termperatura corporal depednde de la del medio, puesto que carecen mecanismo apra regularla.

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LOS ANFIBIOS

Los anfibios son terrestres, pero no pueden abandonar el agua por completo, pues dependen de ella para reproducirse.

La mayoría son carnívoros. 

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Todos ellos presentan en común las siguientes características:

• Su piel está desnuda y es muy fina. Poseen abundantes glándulas secretoras de mucus que la mantienen jhúmeda y viscosa. 

• Cuatro extremidades: en forma de pata. Las anteriores con cuatro dedos y las posteriores con cinco, unidos entre sí por membranas interdigitales en los anfibios de vida acuática.

• Poiquilotermos: a bajas temperaturas ralentizan su organismos e hibernan.

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LOS REPTILES

La mayoría de los reptiles, como las lagartijas, los lagartos, las serpientes o los cocodrilos son terrestres. Otros, como las tortugas marinas, son acuáticos.

Casi todos son carnívoros y suelen engullir a sus presas enteras, que pueren por acción de los jugos digestivos. Algunos largartos y tortugas son herbívoros.

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Todos ellos presentan en común las siguientes características:

• Escamas: tienen la puel cubierta pro escamas.

• Cuatro extremidades

• Cola: poseen cola, generalmente larga y terminada en punta.

• Poiquilotermos: a temepraturas bajas son lentos y poco activos. En invierno se aletargan e hibernan.

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LAS AVES

Las aves son vertebrados terrestres que tienen la capacidad de volar, pero algunas, como los pingüinos, el avestruz o el kiwi, carecen de ella.

Según su alimentación, hay aves carnívoras, que se alimentan de insectos y otros vertebrados, y herbívoras, que comen frutos, plantas o semillas.

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Todos ellos presentan en común las siguientes características:

• Cuerpo fusiforme: adaptado al vuelo 

• Plumas: su cuerpo está cubierto por plumas

• Cuatro extremidades: las dos anteriores están transformadas en alas y la sposteriores, cubiertas por escamas, son patas adaptadas para realizar diferentes acciones como, por elempo, nadar en los patos, trepar en los pájaros carpinterios, correr en las avestruces o cazar en las rapaces.

• Pico: la boca no posee dientes y está provista por un pico, cuya forma es muy variada y depedne del tipo de alimentación.

• Esqueleto ligero: los huesos del esqueleto son delgadso y muchos de ellos huecos.

• Homeotermos: son capaces de regular su temperatura corporal independientemente de la del medio.

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LOS MAMÍFEROS

La mayoría de los mamíferos son terrestres, aunque también hay especies de vida acuática, como los delfines y las ballenas, e incluso algunos que pueden volar, como los murciélagos.

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Su alimentación es muy variada, los hay carnívoros, como el león, hervíboros, como la gacela, y omnívoros, como la ardilla.

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Todos ellos presentan en común las siguientes características:

• Pelo: su cuerpo está cubierto de pelo, cuya función es el aislamiento térmico.

• Cuatro extremidades: adaptadas al medio en el que se desplazan. En los terrestres tienen foram ed patas; en los acuáticos, de aleta, y en los murciélagos, de ala.

• Glándulas: la piel posee numerosas glándulas. 

• Labios y dientes: en la cabeza se encuentra la boca, que posee albios para succionar y dientes para desgarrar, cortar y triturar los alimentos, dependiedo del tipo de alinetación.

• Orejas externas: el sistema nervioso y los órganos de los sentidos están muy desarrolladaso. Es el único grupo de vertebrados que presenta orrejas, que en algunos casos pueden oreintar hacia el sonido.

• Homeotermos: son capaces de regular su temperatura corporal como las aves.

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CHARACTERISTICS OF THE ANIMAL KINGDOM

Animals are a very diverse kingdom, but they all share many characteristics:

• They are multicellular.

• They are composed of eukaryotic cells.

• They are heterotrophic: they feed on other living things or their remains.

• Most are motile and can actively move about.

• They are extremely sensitive to environmental changes.

• Most have an internal or external skeleton.

• They live in aquatic and terrestrial environments.

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HOW ARE ANIMALS CLASSIFIED?

The simplest way to classify animals is based on the presence or absence of a spinal column.

• Invertebrates. These animals do not have a spinal column (backbone.

• Vertebrates. These animals have a spinal column.

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ANIMAL SYMMETRY

In biology, symmetry refers to the shape of an animal's body and how the parts are arranged. All animals, with the exception of sponges, have either radial or bilateral symmetry. An animal's internal organs, however, are often arranged asymmetrically.

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NUTRITION

Animals can be classified according to the source of their food:

• Carnivores eat other animals.

• Herbivores eat plants.

• Omnivores eat animals and plants.

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Feeding behaviour can be divided into five groups:

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​CHARACTERISTICS OF VERTEBRATE ANIMALS

All living things carry out at least three essential life functions: nutrition, interaction and reproduction.

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GROUP OF VERTEBRATE ANIMALS

Vertebrates are classified into five groups:

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FISH

Fish are aquatic vertebrates.

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AMPHIBIANS

All amphibians begin life in water. They always live in wet places, but the adults are terrestrial vertebrates. Most amphibians are carnivores.

The main characteristics of amphibian bodies are:

• Moist, thin skin with no covering.

• Four limbs or legs.

• Poikilothermic.

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REPTILES

Most reptiles are terrestrial vertebrates. Almost all reptiles are carnivores.

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The main characteristics of reptile bodies are:

• Scales: reptile bodies are covered with hard scales. 

• Four limbs: typically each limb has five toes that end in a claw.

• Tail: this is usually long and pointed.

• Poikilothermic: at low temperatures, they slow down and become less active. In cold regions, most hibernate in winter.

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BIRDS

Birds are terrestrial vertebrates that can fly. However, some like penguins cannot fly. Some birds are carnivores: they eat insects or other vertebrates. Others are herbivores: they eat fruits, plants and seeds. 

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The main characteristics of the body are:

• Fusiform body shape: this aerodynamic shape is adapted for flight.

• Feathers: the body is covered with feathers that protect against changes in temperature.

• Four limbs: the upper limbs are wings. The lower limbs are legs covered with scales.

• Beaks: all birds have beaks or bills, but not teeth. The shape of the beal depends on the type of food that the bird eats.

• Light skeletons: the bones are thin and hollow. 

• Homeothermic: birds can regulate their body temperature independent of their environment.

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MAMMALS

Mammals are the most complex vertebrates. Most are terrestrial, although some, like dolphins and whales, are aquatic. Some species can fly, like a bat.

Diets are varied. There are carnivores, like lions, herbivores, like gazelles, and omnivores, like squirrels. 

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The main characteristics of the body are:

• Hair or fur: this full-body covering provides thermal insulation. 

• Four limbs: terrestrial mammals have legs; aquatic mammals have fins or flippers; bats have wings.

• Many glands. 

• Lips and teeth: the head has a mouth with lips and teeth. lips enable sucking. Teeth are used to tear, cut and grind food.

• External ears: the nervous system and the sense organs are highly developed. Mammals are the only group of vertebrates with external ears.

• Homeothermic: mammals maintain a constant body temperature.

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HUMAN BEINGS

Human beings are placental mammals. They belong to the order of primates: they have hands and mammary glands on the chest, not the abdomen.

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