Todas las células de un mismo organismo tienen la misma información genética en su núcleo; es decir, tienen el mismo ADN.

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Cada cromosoma contiene cientos de genes que determinan cientos de caracteres del organismo. Hemos estudiado que un gen es un fragmento de ADN que codifica para una proteína que, a su vez, intervendrá en la expresión de una característica. Por lo tanto, también podemos decir que:

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Un gen es un fragmento de ADN que contiene la información para una característica concreta del organismo llamado carácter.

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Un carácter, desde el punto de vista genético, es cada característica biológica que se transmite de una generación a la siguiente. Por ejemplo: el color de nuestros ojos, la forma de la semilla de un guisante, o la presencia de determinadas patologías.

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Un organismo diploide (como los humanos) presenta dos copias de cada gen, uno en cada cromosoma homólogos, una copia procede del padre y otra de la madre (en la imagen 1 vemos el cariotipo humano, compuesto por 23 pares de cromosomas homólogos, si nos fijamos en los cromosomas que se encuentran encima de cada número vemos dos, uno heredado de la madre y otro heredado del padre).  

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Al conjunto de cromosomas de un organismo lo llamamos cariotipo:

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Todos los individuos de una misma especie:

• Tienen el mismo número de cromosomas o dotación cromosómica.

• Tienen el mismo número y tipo de genes.

No obstante, no son iguales entre sí. Por tanto, deben poseer información genética distinta.

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Llamamos alelo a cada una de las diferentes informaciones o variaciones que puede presentar un gen que determina un carácter.

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¡Vale! Ya sabemos que la información que contienen nuestros cromosomas para cada carácter está duplicada; sabemos que la hemos heredado de nuestros padres (una copia del padre y otra de la madre), y conocemos el proceso de cómo se ha generado durante la reproducción sexual (recordad la importancia de la recombinación durante la meiosis). 

Los gametos (células sexuales resultado de la meiosis) son las células encargadas de transmitir la información genética a los descendientes, son haploides (disponen de un solo cromosoma de cada pareja de homólogos), pero en la fecundación se unen dos, formando un cigoto que ya es diploide (ya tiene dos copias de cada gen).

Pero...¿cómo se expresa esa información en nuestro organismo? ¿Por qué tenemos los ojos de nuestro padre y la forma de las orejas de nuestra madre?

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GREGOR MENDEL "EL PADRE DE LA GENÉTICA"

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Desde que el hombre se hizo agricultor y ganadero, fue cruzando distintas variedades de seres vivos hasta obtener individuos con las características deseadas, aunque muchas veces, los descendientes de esos híbridos no conservaban los rasgos modificados. Por ejemplo: el trigo, las variedades que se cultivan en la actualidad tienen muchas más semillas que las que se cultivaban hace siglos.

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Antes de que se conociera la existencia de los cromosomas, el primero en investigar cómo se heredaban los caracteres fue un monje austriaco llamado Gregor Mendel, vamos a conocer un poco de su historia con el siguiente vídeo (puedes poner subtítulos):

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Gregor Johann Mendel (1822-1884), fue un monje austriaco natural de Heizendorf, hoy Hyncice (actual República Checa), al que se le considera el padre de la Genética por ser el primer investigador que utilizó el método científico y expresó los resultados de los cruzamientos controlados que realizaba, en términos matemáticos o estadísticos.

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De este modo, dedujo unas leyes que permiten comprender y predecir, en la mayor parte de los casos, cómo se produce la herencia de los caracteres. Aunque presentó sus conclusiones "Experimentos de hibridación de plantas" ante la Sociedad de Historia Natural de Brünn en 1865 y fueron publicadas en 1866, no fue hasta 1900, cuando otros autores, como De Vries, redescubrieron las leyes de Mendel.

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PREGUNTAS SOBRE EL VÍDEO:

1. ¿Qué tema investigaba Mendel?

2. ¿Con qué especies intentó Mendel llevar a cabo sus experimentos antes de trabajar con la planta del guisante?

3. ¿A qué eminente biólogo se nombra al final de vídeo?

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