El ciclo celular es la secuencia de acontecimientos que tienen lugar desde que se origina una célula por división de otra célula anterior, hasta que vuelve a dividirse para dar lugar a nuevas células hijas.

​

La duración  del ciclo celular varía según el tipo de célula, oscilando entre unas horas o más de un año. Para muchos organismos unicelulares, el ciclo celular constituye su ciclo de vida y el nacimiento de un nuevo organismo. Para los organismos pluricelulares, el ciclo celular de sus células permite su crecimiento y la reparación de tejidos dañados.

​

El ciclo célular consta de dos fases de duración desigual: Interfase y División celular.

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

2.4.1. INTERFASE

La etapa de interfase es la etapa más larga de la vida de la célula (90%). Comprende el período que transcurre entre el final de una división y la siguiente. Dividimos la interfase en tres etapas:

​

• Etapa G1: la célula acaba de pasar por la división celular, por lo que debe aumentar de tamaño (se duplican los orgánulos).

• Etapa S: es la etapa de síntesis de ADN, por lo que se produce la replicación del ADN en el nucleoplasma (también se duplican los centriolos en las células animales).

• Etapa G2: la célula acumula energía para prepararse para la división celular. Hacia el final de esta etapa empiezan a hacerse visibles los cromosomas.

​

Una célula puede permanecer en la interfase para siempre o volver a dividirse. Si se queda en la interfase, la célula se transforma, y por la diferenciación celular, la célula se especializa. Un ejemplo de estas células especializadas que han perdido la capacidad de división son las neuronas y las células musculares del corazón.

​

​

2.4.2. DIVISIÓN CELULAR

La división celular es el mecanismo mediante el cual una célula madre genera dos células hijas. Estas células hojas son idénticas a la célula progenitora. Distinguimos dos procesos:

​

• Mitosis: reparto del material genético.

• Citocinesis: reparto del citoplasma y sus orgánulos.

​

La finalidad de la división celular depende de si el organismo es unicelular o pluricelular:

• En organismos unicelulares: el proceso de división celular mitótica (mitosis) es un mecanismo de reproducción (reproducción asexual) que permite aumentar el número de invidividuos.

• En organismos pluricelulares: la visión celular por mitosis tiene como función permitir el crecimiento del individuo o renovar las células deterioradas.

​

     2.4.2.a) MITOSIS

​

La mitosis es un proceso de división celular por el cual se forman dos núcleos hijos con el mismo número de cromosomas que tenía la célula materna. Este proceso se divide en cuatro etapas:

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

     2.4.2.b) CITOCINESIS

​

Una vez concluida la división del núcleo tiene lugar la división del citoplasma y el reparto de orgánulos celulares, llamada citocinesis. Este proceso se realiza de forma diferentes en las células animales y en las vegetales:

​

• En las células animales se produce por estrangulamiento: en el ecuador de la célula se forma un anillo contráctil que, al contraerse, termina dividiendo el citoplasma en dos.

​

​

​

​

​

​

​

​

• En las células vegetales se produce por tabicación: la pared celular (orgánulo exclusivo de células vegetales) impide que se produzca el estrangulamiento, por lo que se sitúan unas pequeñas vesículas en el ecuador de la células que forma un tabique llamado fragmosplasto.

​

​

​

​

​

​

​

​

​

En vídeo que aparece a continuar muestra el proceso de mitosis y citocinesis de una célula:

​

​

​